• الرئيسية
• تكنولوجيا واتصالات

تمكّن فريق دولي من العلماء من إعادة بناء ملامح وجه أحد أقدم أسلاف البشر المعروف باسم "ليتل فوت"، الذي عاش قبل نحو 3.67 مليون سنة في كهوف ستيركفونتين بجنوب أفريقيا، ليمنح البشرية لمحة حية عن ملامح أسلافها المبكرين.

اكتشاف هيكل شبه كامل

عالم الحفريات رونالد كلارك عثر على الهيكل شبه الكامل في التسعينيات، واستغرق استخراج العظام نحو 20 عامًا، ما جعلها واحدة من أكثر هياكل أوسترالوبيثيكوس اكتمالاً بنسبة 90%.

ومع ذلك، كان الوجه مشوّهًا بشدة نتيجة ضغط الرواسب على الجمجمة، مما صعّب إعادة تركيبها يدويًا.

الحل الرقمي: مسح بالأشعة السينية وإعادة بناء ثلاثية الأبعاد

نُقلت الجمجمة إلى بريطانيا وخضعت لمسح بالأشعة السينية عالية الدقة في مختبر Diamond Light Source، حيث أنتجت أكثر من 9 آلاف صورة دقيقة.

باستخدام حواسيب فائقة القوة في جامعة كامبريدج، أعيد ترتيب العظام رقميًا لتكشف عن ملامح الوجه لأول مرة منذ ملايين السنين.

نتائج مذهلة: ملامح بين القردة العليا والإنسان

أظهر الوجه خصائص تجمع بين القردة العليا والإنسان، بحجم يقع بين الغوريلا والأورانغوتان، مع شكل أقرب إلى الأورانغوتان والبونوبو.

المفاجأة الكبرى: ملامحه تشبه حفريات شرق أفريقيا أكثر من جنوبها، ما يدعم فكرة أن أفريقيا كانت شبكة مترابطة لتطور الإنسان، وليست مناطق معزولة.

أهمية إعادة البناء

• كشف الوجه عن مناطق أساسية للرؤية والتنفس والتغذية.

• حجم محجر العين يشير إلى قدرات بصرية متقدمة وتطور الدماغ.

• الهيكل أكثر اكتمالاً بنسبة 50% مقارنة بـ "لوسي" الشهيرة المكتشفة في إثيوبيا عام 1974، ما يجعله مرجعًا فريدًا لدراسة تطور الإنسان.

إعادة بناء "ليتل فوت" لا تعكس فقط ملامح جدّنا القديم، بل تعيد رسم خريطة تطور الإنسان في أفريقيا، مؤكدًا أن القارة كانت شبكة متصلة من السلالات البشرية التي تبادلت السمات وتكيفت مع بيئات مختلفة.